Het zal de meesten niet ontgaan zijn: sinds 1 januari 2024 is er een verbod op wegwerpbekers. Plastic wegwerpbekers of kartonnen bekers met een plastic laagje zijn niet meer toegestaan bij onder andere horecagelegenheden, evenementen en in kantoorpanden. Het in Lelystad gevestigde Dutch Cups specialiseert zich al 29 jaar in het totaalconcept rondom herbruikbare bekers. Sinds 2023 heeft het bedrijf eigen productie toegevoegd aan dit concept: de bekers – en aanverwante producten, denk aan dienbladen, schenkkannen en deksels – worden onder één dak geproduceerd, gereinigd en gerecycled. “Op die manier zijn we een stuk flexibeler, kunnen we snel schakelen en hebben we ook de kwaliteitscontrole in eigen hand,” aldus directeur Dennis Valent.
Dennis Valent van Dutch Cups
Ben je klaar voor jouw volgende groeistap?
Van A tot Z Dutch Cups biedt een logistieke service die bestaat uit het transporteren en reinigen van herbruikbare drinkbekers. “Voordat de herbruikbare bekers op locatie worden gebruikt, worden ze in Lelystad geproduceerd en bedrukt volgens de wensen van de klant,” aldus Valent. “Wij produceren en bedrukken de bekers in ons productiecentrum. Er zijn verschillende mogelijkheden, zoals het toevoegen van logo’s of fotoafbeeldingen rondom de beker. Na het gebruik van de bekers kunnen ze hier bij ons gereinigd en opgeslagen worden. Zo is alles van A tot Z onder één dak ondergebracht. Dankzij onze jarenlange ervaring en expertise gecombineerd met de ondersteuning vanuit Horizon, kunnen wij nu het totaalpakket aanbieden. Hierdoor zijn wij van grote meerwaarde voor onze bestaande en nieuwe klanten.”
En dat wordt gezien. Dutch Cups heeft een groot en divers klantenbestand: van concertzalen zoals Paradiso en TivoliVredenburg tot voetbalstadions zoals Fortuna Sittard en FC Volendam. Valent: “Maar denk ook aan overheidsinstellingen zoals gemeente Lelystad, Utrecht en Amsterdam en aan attractieparken; Walibi is een mooi lokaal voorbeeld.”
Duurzaam en circulair
Dutch Cups blijft innoveren. “De spuitgietmachines die we in de productie gebruiken, zijn volledig elektrisch. Daarmee verbruiken we ruim 75% minder energie,” verteld Valent. “Eerst hadden we er één, maar sinds 2023 beschikken we over maar liefst drie wasstraten. De bekers worden gereinigd, gedroogd, geïnspecteerd en retour verpakt. Ook maken we producten van bekers die niet meer hergebruikt kunnen worden, want herbruikbare bekers aan het einde van hun levenscyclus weggooien is zonde. We recyclen ze en maken er onder andere dienbladen van. Op die manier zijn we echt bewust bezig met duurzaamheid en circulariteit.”
Momenteel werkt Dutch Cups aan de automatisering van de wasstraat. Valent: “Nadat de bekers gewassen en gedroogd zijn, doen we een kwaliteitscheck: kunnen de bekers nog hergebruikt worden of worden ze afgekeurd en gerecycled? Die controle doen we nu nog met het menselijk oog. De wens is om dit proces te automatiseren en camera’s dit werk te laten doen.”
Investeren in innovatie
In 2023 ontving Dutch Cups een financiering van Horizon. “Tijdens de coronatijd hadden we al het eerste contact en deelden we onze plannen voor het volledige eigenbeheer van de productie en de uitbreiding van ons spoelcentrum,” voegt Valent toe. “Horizon was toen al gecharmeerd van ons concept en zag ook het belang. Ze hebben goed meegedacht en kritische vragen gesteld waar nodig. Het was heel fijn om te kunnen klankborden over onze plannen en ook gebruik te maken van hun netwerk. Via Horizon zijn we bijvoorbeeld in contact gekomen met Energie Expertisecentrum Flevoland (EEF).”