De visie van Andela Techniek & Innovatie

Een van die ondernemers die anders durft te denken is Paul Andela, oprichter van Andela Techniek & Innovatie uit Nagele. Een innovatieve machinebouwer voor hun klanten in de agrofoodsector, met als eén van hun bekendste machines, de Andela Robot Weeder. Dit is een volledig geautomatiseerde, autonoom rijdende wiedrobot.

Zij onderscheiden zich door de combinatie van praktische kennis en technische innovatie. Paul zijn roots liggen in de Noordoostpolder, waar zijn vader pionier en akkerbouwer was. De Flevolandse pioniersmentaliteit zit dan ook in zijn DNA. Pionieren is voor hem vooroplopen, het in alle vrijheid ontwikkelen van innovatieve, nog niet bestaande machines.

Deze vrijheid benut Paul om machines te ontwikkelen die boeren écht verder helpen. Dat doet hij alleen als hij er potentie in ziet.

Een stip op de horizon

In april 2025 kwamen ondernemers (waaronder Paul), beleidsmakers en stakeholders op initiatief van Horizon Flevoland bijeen voor een Innovatietafel over Smart Agri. Ze hadden een open discussie over de toekomst van de landbouw en adoptie van technologie in Flevoland.

Paul deelt in deze whitepaper graag zijn visie over hoe innovatie, vakmanschap en familiebedrijven de landbouw kunnen verduurzamen. Hij onderstreept dat technologie in de landbouw dienstbaar moet zijn aan de boer en niet andersom. “De boer moet de baas blijven,” zegt hij resoluut.

Technologie is voor Andela een hulpmiddel, geen doel op zich. Daarom is eenvoud ook belangrijk. “Ze (boeren) willen gewoon dat het werkt“. Data wordt steeds belangrijker, maar Paul benadrukt dat technologie de boer vooral moet ondersteunen in zijn dagelijkse praktijk. “Data is waardevol wanneer dit wordt gekoppeld aan praktische tools, die de boer ondersteunen bij het verduurzamen en optimaliseren van de bedrijfsvoering,” aldus Paul. Hij onderstreept dat innovatie gevoed moet worden door de praktijk en dat boeren zelf meer betrokken moeten worden bij de ontwikkeling van nieuwe technologieën.

Subsidies zijn belangrijk en werken versnellend,” stelt Paul. Een subsidie kan de drempel tot aanschaf van innovatieve machines verlagen en zonder subsidies zijn investeringen in technologische innovaties voor sommige boeren niet haalbaar.

De deelnemers aan de Innovatietafel waren het erover eens dat Flevoland potentie heeft om een voorbeeldregio te worden voor toekomstbestendige landbouw. Toch werd er benadrukt dat het belangrijk is verder te kijken dan de provinciegrenzen. Boeren richten zich veelal op hun eigen bedrijf, terwijl gezamenlijke innovatie een oplossing kan zijn voor de toekomst van de sector. Paul gelooft dat samenwerking mogelijk is met het juiste partnerschap en vertrouwen.