Voordelen van innovatie
Binnen de witlofsector heeft AgrinServ al meerdere innovatieve machines ontwikkeld. Denk aan een weegsorteerder, een wasrobot en dompelbakken in verschillende uitvoeringen (enkel en dubbel). Momenteel is AgrinServ bezig met de ontwikkeling van een machine die het vele handwerk langs de band bij het proces van het opzetten moet overnemen. “De innovatieve machine die we willen ontwikkelen maakt gebruik van een camera, kunstmatige intelligentie en een robot waarmee we de kwaliteit van het selecteren willen verbeteren en ook de snelheid van het werk optimaliseren,” legt van der Veeken uit. “Maar ook met het oog op de lange termijn zien we veel voordelen. Het is namelijk een serieus probleem om mensen te vinden die dag in dag uit langs de band willen staan. Begrijpelijk, het is tenslotte een vrij eentonige klus.”
Horizon denkt mee met kleine ondernemers
In 2024 heeft AgrinServ het projectplan geschreven, technisch onderzoek verricht en ook is een business case opgesteld. Van der Veeken: “Dit hebben we aan Horizon laten zien en zij wilden ons graag financieren om, hopelijk in 2025, tot een eerste prototype te komen.” De samenwerking met Horizon is van der Veeken opvallend goed bevallen. “Van tevoren vroeg ik me af of dit een enorme administratieve ‘draak’ zou worden,” geeft hij toe. “Maar dat viel alleszins mee. We hebben er echt samen aan gewerkt en veel bruikbare tips gekregen. Wanneer je extern kapitaal op wil halen, moet je jezelf vaak toch een beetje verkopen. Maar bij Horizon had ik meer het gevoel dat ze echt naast ons stonden en ons steunden. Daardoor konden wij ook heel open en eerlijk zijn over onze zorgen of mogelijke risico’s. Het was erg waardevol dat Horizon hierin meedacht en -keek. Ik heb ervaren dat het ook voor kleine ondernemers goed te doen is om soortgelijke financieringstrajecten in te stappen.”
