De milieuwinst van varen in plaats van rijden is goed meetbaar. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat bedrijven die een deel van hun transport via de binnenvaart laten verlopen gemiddeld vijf tot twaalf procent minder CO₂ uitstoten. Wie structureel kiest voor water (of werkt met een schonere vloot) kan die besparing zelfs zien oplopen tot zestig procent, afhankelijk van de afstand, het volume en de mate van samenwerking binnen de keten.
Ook financieel biedt het voordelen. De kosten per tonkilometer liggen bij binnenvaart vaak lager dan bij wegtransport, vooral voor bedrijven met vaste containerstromen van enkele ritten per week. Naarmate de volumes toenemen, wordt het verschil nog groter.
Nieuwe regels en stijgende kosten zetten de logistiek bovendien flink onder druk. Emissiehandel, milieuzones en de aankomende vrachtwagenheffing maken wegvervoer stap voor stap duurder. Bedrijven die nu al deels op water overschakelen, verlagen hun uitstoot én houden hun kosten beter in de hand. Online rekentools laten snel zien wat dat per route oplevert. Zo wordt multimodaal transport niet alleen als duurzamer beschouwd, maar ook gewoon een slimme financiële keuze.